Kurutma veya dehidrasyon, katı maddelerden su gibi buharlaşabilen maddelerin mikroorganizma gelişimini veya kimyasal reaksiyonları yavaşlatmak veya durdurmak amacıyla uzaklaştırılması işlemidir.
Geleneksel kurutma yöntemlerinde kurutma işlemi sırasında ürünün sıcak yüzeyi ile daha soğuk olan iç kısmı arasındaki sıcaklık farkından dolayı, ısı kurutulan materyal yüzeyinden iç kısımlara doğru kademeli olarak iletilmektedir.
Endüstriyel mikrodalga fırınlar, yüksek frekanslı elektromanyetik dalgaları kullanarak malzemeleri kurutma, pişirme, sterilizasyon ve diğer işlemler için kullanılan cihazlardır. Bu teknolojinin tuz kurutma işlemi için kullanılması, tuzun nem içeriğini azaltmak ve depolama süresini artırmak için etkili bir yöntem olarak kabul edilir.
Taze bir seramik döküm çıktısı form bozulmasına karşı hassastır. Kalıptan çıkarıldıktan sonra, işlemeyi hızlandırmak için nemin bir kısmını ortadan kaldırarak aşırı plastikliğini azaltmak tercih edilir. Farklı işlemler için gereken süre, ürünün hammaddesine, şekline, boyutuna, döküm tekniğine, kullanımına ve başlangıç ve hedef ıslaklığına bağlı olarak değişir. Taze bir dökümün kalıptan alındıktan sonraki tipik atıl süresi mikrodalga ön kurutma ile azaltılır. Ayrıca, halihazırda erişilebilir olan bir tesiste kurutmak, üretim için daha iyi kullanılabilecek fazladan yer kaplar.
Endüstriyel mikrodalga fırınlar, tuz kurutma işleminin hızlı ve etkili bir şekilde gerçekleştirilmesini sağlar. Ayrıca, diğer kurutma yöntemlerine göre daha az enerji tüketirler ve işlem sırasında oluşan atık ve emisyon miktarı da daha azdır. Bu nedenle, endüstriyel mikrodalga fırınlar, tuz üretimi ve işleme tesislerinde sıklıkla tercih edilen bir yöntemdir.
